El pasado 15 de febrero, una habitante del municipio de Guanabacoa, en la provincia de La Habana, utilizó sal de nitro, también conocida com
El pasado 15 de febrero, una habitante del municipio de Guanabacoa, en la provincia de La Habana, utilizó sal de nitro, también conocida como nitrato de potasio, en la preparación de sus alimentos.
Poco después, tanto ella como su hija presentaron síntomas graves de intoxicación, y lamentablemente, ambas fallecieron.
Este caso ha generado alarma y preocupación sobre los efectos de este compuesto en la salud.
La sal de nitro es un aditivo utilizado principalmente en la conservación de carnes y embutidos, ya que ayuda a prevenir la proliferación de bacterias.
Sin embargo, su uso en cantidades inadecuadas puede provocar efectos tóxicos en el organismo.
A pesar de que su apariencia es similar a la sal común, su consumo excesivo pone en riesgo la vida.
Ante este incidente, muchas personas han comenzado a cuestionar qué tan seguro es el consumo de este conservante.
¿Realmente es peligroso? ¿Cómo puede afectar al cuerpo humano? A continuación, te explicamos qué es la sal de nitro, por qué puede ser dañina y cuáles son los síntomas de intoxicación.
Intoxicación por consumir sal de nitro. Foto: Pexels.
¿Qué es la sal de nitro?
La sal de nitro, también llamada nitrato de potasio o conservador E252, es un compuesto utilizado en la industria alimentaria para evitar el crecimiento de bacterias en productos cárnicos, embutidos y algunos quesos.
Su función principal es prolongar la vida útil de los alimentos y mantener su color y sabor característico.
Aunque su sabor es más ácido en comparación con la sal común, su aspecto es prácticamente idéntico, lo que puede llevar a una confusión.
Por esta razón, es fundamental saber diferenciarla y evitar su uso sin las medidas adecuadas. Las cantidades utilizadas en la industria alimentaria son mínimas.
Se habla de miligramos por kilo de carne, una cantidad tan pequeña que apenas podría cubrir la punta de un cuchillo.
Entonces, ¿es tóxica la sal de nitro?
Sí, la ingesta en grandes cantidades puede resultar altamente tóxica. Su efecto en el organismo se debe a que el nitrato de potasio interfiere en el transporte de oxígeno en la sangre.
Cuando se metaboliza en el cuerpo, puede transformarse en nitritos, los cuales convierten la hemoglobina en metahemoglobina.
La metahemoglobina es una forma alterada de la hemoglobina que no puede transportar oxígeno adecuadamente a los órganos y tejidos.
Como resultado, la persona intoxicada comienza a experimentar dificultades para respirar y otros síntomas graves. A continuación, te los compartimos detalladamente.
El consumo excesivo de nitrato de potasio puede resultar fatal. Foto: Freepik.
Síntomas de intoxicación por sal de nitro
Según la Agencia para Sustancias Tóxicas y Registro de Enfermedades de Estados Unidos (ATSDR, por sus siglas en inglés), los principales síntomas de intoxicación por nitratos son:
Cianosis: Coloración azulada de la piel y mucosas debido a la falta de oxígeno en la sangre.
Hipotensión: Descenso peligroso de la presión arterial.
Taquicardia: Aceleración anormal del ritmo cardíaco.
Náuseas y vómitos: El sistema digestivo reacciona de inmediato ante la presencia de sustancias tóxicas.
Dolor abdominal: Molestias similares a cólicos intensos.
Dificultad respiratoria: En casos graves, la persona puede experimentar insuficiencia respiratoria.
Fuente: Gastrolab.
Por: Karen Salgado.
